Storia del sistema operativo Windows

Prima di discutere la storia di Windows, ecco una breve introduzione all'inizio di Microsoft. Bill Gates e Paul Allen erano amici d'infanzia alla Lakeside School, Seattle, ed entrambi i programmatori Basic. Nel 1974, il primo kit per personal computer (l'Altair 8800) fu lanciato da Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) ad Albuquerque, nel New Mexico.

Gates e Allen contattarono il presidente del MITS (Ed Roberts) e si offrirono di sviluppare la prima forma di microcomputer di BASIC (originariamente sviluppata da John Kemeny e Thomas Kurtz) per estendere le prestazioni dell'8800. Paul Allen stava lavorando in New Mexico con Honeywell da questa volta, e Gates si era iscritto ad Harvard. Dopo aver sviluppato con successo Altair BASIC per Altair 8800, Allen è entrato a far parte del MITS come direttore del software e, su suggerimento di Allen, Bill Gates ha lasciato Harvard per unirsi a lui ad Albuquerque.

Nascono gli inizi di una nuova società, inizialmente conosciuta come "Micro-soft". Nel 1979 Microsoft si trasferì a Bellevue, Washington, incorporandola nel 1981. Nello stesso anno, IBM lanciò il suo personal computer utilizzando il nuovo sistema operativo Microsoft, MS-DOS 1.0. La società è diventata pubblica nel 1986 dopo essersi trasferita a Redmond a Washington. Paul Allen si è dimesso dal consiglio di amministrazione di Microsoft nel 2000, ma si dice che possieda ancora 100 milioni di azioni della società.

Prima di discutere la storia di tutti i sistemi operativi Windows, è importante capire esattamente cos'è un sistema operativo (OS). I programmi e le app non si eseguono da soli: hanno bisogno di una piattaforma per gestirli proprio come un trampolino ha bisogno del trampolino. Anche l'hardware, come un disco rigido, una stampante e un lettore/scrittore DVD, richiede un sistema operativo per controllarli.

Cronologia e funzionalità del sistema operativo Windows

I primi sistemi operativi per PC

Agli albori dei personal computer, il sistema operativo era noto come DOS (Disk Operating System) e varianti. Quando IBM stava sviluppando un PC, l'azienda si è rivolta a una nuova società, Microsoft Corporation, per sviluppare un sistema operativo. Questo fu chiamato PC-DOS e Bill Gates, sempre lungimirante, mantenne i diritti per creare una versione specifica per Microsoft nota come MS-DOS.

Ognuno di questi era guidato da comandi fatti da un 'prompt dei comandi' sotto forma di C:> Il comando era testuale e attivato da un ritorno a capo o 'Invio'. Inizialmente, Microsoft ha progettato Windows per funzionare su MS-DOS, generalmente indicato semplicemente come DOS. La versione finale era MS-DOS 6.22 che divenne il sistema operativo sottostante per Windows 95, 98 e ME. Dopodiché, DOS era ancora disponibile, ma non era necessario per eseguire Windows.

Windows 1: eliminazione dei comandi DOS

Microsoft inizia a cercare una piattaforma più user-friendly che non richieda la conoscenza dei comandi DOS. Xerox aveva sviluppato un'interfaccia utente WIMP presso il suo Palo Alto Research Lab. WIMP stava per finestre/icone/mouse/menu a tendina (oppure p per puntatore). Era usato nelle prime macchine Apple e Microsoft usa il concetto come base per Windows. Viene anche utilizzato nell'OS/2 di IBM e nell'X Window System di Unix.

Rilasciato il 20 novembre 1985, l'"Ambiente operativo Windows" di Microsoft consente agli utenti di utilizzare menu a discesa, finestre di dialogo, barre di scorrimento e icone. Spostando il puntatore del mouse, l'utente può navigare attraverso lo schermo e fare clic sulle icone per eseguire attività specifiche. Questo è molto più semplice dell'apprendimento e della digitazione di innumerevoli comandi MS-DOS.

Windows 1 viene fornito con una serie di programmi, come un blocco note, un calendario, una calcolatrice, un'applicazione di disegno, un orologio e un file di schede. Inoltre viene fornito con un gioco: Reversi. Tutto questo è stato una rivelazione per la maggior parte degli utenti DOS, anche se alcuni preferiscono ancora lavorare con i comandi DOS.

Windows 2: catering per il processore 286

Microsoft ha introdotto Windows 2.0 il 9 dicembre 1987 come reazione allo sviluppo del più veloce processore Intel 16 a 286 bit. Windows 2.0 era più affidabile e più veloce di Windows 1, progettato con un migliore controllo del layout dello schermo. Le icone del desktop e le scorciatoie da tastiera velocizzavano le operazioni e ora era possibile sovrapporre le finestre.

Il processore 286 (o 80286) è stato rilasciato da Intel nel 1982, ma non è stato immediatamente utilizzato a causa della mancanza di programmi che potessero essere eseguiti con esso. Aveva scarse capacità MS-DOS e Windows 2.0 fu rapidamente sostituito da Windows/386 una volta che Intel lanciò il processore 386 più veloce che consentiva l'esecuzione di più programmi MS-DOS. IBM ha mantenuto il chip 286 per il suo sistema OS/2, ritenuto da molti responsabile della divisione IBM/Microsoft.

Windows 3.0 e il processore 386

Lanciato nel maggio 1990, Windows 3.0 sfrutta al meglio il processore Intel 386 (80386), che funziona molto più velocemente del 286. Windows 3.1 appare nel 1992 e la memoria virtuale, 16 colori, icone migliorate e altri miglioramenti fanno di questo un cambiamento di passo in Lo sviluppo di Microsoft. Questa versione ha significato che Microsoft ha abbandonato OS/2 e le versioni di Windows 3 sono ora in competizione con i dispositivi IBM OS/2.

L'introduzione di funzionalità intuitive come File Manager, Print Manager e Program Manager rende Windows 3 un pacchetto molto interessante sia per l'uso aziendale che personale. Quest'ultimo è arricchito dall'inclusione di una popolare suite di giochi: Hearts, Minesweeper e Solitaire. I computer iniziano ad assomigliare ai PC di oggi.

Il rilascio dell'SDK (Software Development Kit) di Microsoft con Windows 3.0 consente agli sviluppatori di software di concentrarsi maggiormente sulla scrittura di applicazioni determinando l'emergere di molti nuovi programmi sia per uso aziendale che personale. Questo software è ancora disponibile solo in grandi scatole contenenti floppy disk e libri di istruzioni. L'hard disk e il download da Internet devono ancora essere sviluppati. Tuttavia, il supporto di rete viene offerto con Windows per Workgroup 3.11, che facilita il supporto di rete di dominio e peer-to-peer. La prossima versione migliorerà la capacità di rete per gli utenti aziendali.

Windows NT: aziendale e di rete

Apparentemente sta per "Nuova tecnologia", NT è il primo vero sistema operativo a 32 bit di Microsoft. Originariamente era stato progettato per succedere a Windows 3, ma presto divenne evidente che le sue prestazioni non erano sufficienti per la maggior parte dei PC sul mercato. Il suo utilizzo viene modificato per l'uso del server aziendale e della rete, mentre la versione consumer generale di Windows rimane a 16 bit. Dopo le Beta nel 1991, è stato rilasciato nel 1993 come sistema aziendale strategico portatile.

NT nasce come versione portatile di OS/2, cambiando il suo nome in NT dopo la rottura con IBM. Ciò significa l'inizio di un importante cambiamento che si tradurrà in un unico sistema operativo per consumatori e utenti aziendali che inizierà con Windows XP nel 2001. Tutte le versioni future di Windows sono ora basate sul sistema operativo NT.

Le versioni di Windows NT fino a un incluso NT 3.51 incorporano ancora il File and Program Manager introdotto con Windows 3.0. Le versioni da NT 4.0 in poi passano a Esplora risorse di Windows, originariamente apparso in Windows 95 rilasciato nel 1995 (sotto).

Windows 95: Internet e l'eliminazione della necessità di DOS

Microsoft cerca quindi modi per eliminare la necessità di DOS e si concentra anche sulla mania di Internet. Il risultato è Windows 95 (internamente Windows 4.0) commercializzato nel 1995 come sistema operativo discreto che può essere utilizzato senza la necessità di una licenza DOS separata. Windows è ora un kernel del sistema operativo a sé stante e non richiede più DOS. MS-DOS è ancora disponibile, ma può essere eseguito indipendentemente da Windows e viceversa.

Un "kernel" è un'interfaccia tra il software e l'hardware, che prende le richieste del programma e le alloca tra i componenti hardware necessari, come CPU, RAM e dispositivi di input/output (tastiere, mouse, stampanti, display, ecc.)

Windows 95 è la prima versione a includere un kernel e la protezione che offre: non può essere sovrascritto con i dati dell'utente, rendendo il sistema più stabile e meno soggetto a crash. Tutte le versioni future di Windows saranno basate sul kernel con un prompt dei comandi DOS che può essere eseguito senza Windows (tranne Me che avrà ancora bisogno di Windows per eseguire MS-DOS).

Windows 95 risponde anche alla necessità di affrontare la crescente domanda di accesso a Internet. Offre supporto Internet e capacità multimediali migliorate, installazione più semplice di software e hardware tramite funzionalità Plug and Play e networking e mobile computing migliorati. Vengono visualizzati la barra delle applicazioni e il menu Start, così come i pulsanti Riduci a icona, Ingrandisci e Chiudi per ciascuna finestra. È incluso anche Internet Explorer 3.0.

Windows 98: Focus sui PC di casa e dell'ufficio

Rilasciato nel giugno 1998, Windows 98 è l'ultima versione basata su MS-DOS. Si discosta dall'attenzione di Microsoft sull'uso prevalentemente aziendale ed è sviluppato per soddisfare le esigenze degli utenti domestici e dei piccoli uffici. Gli Internet café stanno spuntando e le persone senza il proprio computer di casa possono ora accedere al Web, inviare e-mail e giocare. Microsoft descrive Windows 98 come un sistema che "funziona meglio, gioca meglio".

Ora è disponibile il supporto per DVD e USB e vengono visualizzate funzionalità come la barra di avvio veloce. È incluso anche Internet Explorer. Un'altra caratteristica è ActivDesktop, che sfrutta i vantaggi del controllo ActivX di Microsoft, consentendo agli utenti non solo di accedere a file e app locali, ma anche a file e applicazioni online utilizzando icone o oggetti del desktop.

Una seconda edizione di Windows 98 è stata rilasciata nel 1999.

Windows 2000: versione NT migliorata

Windows 2000 è stato lanciato nel febbraio 2000 ed è il sistema operativo minimo richiesto per i processori Pentium. Integra alcuni dei vantaggi di Windows 98, come Internet Explorer 4 e Outlook Express, nel sistema operativo NT. Infatti, tutte le versioni di Windows da XP in poi sono basate su NT.

Microsoft progetta Windows 2000 Professional per sostituire tutte le versioni da 95 a NT per uso aziendale. Si dice che sia la versione più affidabile finora con capacità Internet e mobili superiori. Windows 2000 ha una buona stabilità, ma non passerà molto tempo prima che Windows XP si presenti come la prossima grande cosa!

Windows Me: Millennium Edition per utenti domestici

Rilasciato nel settembre 2000, Windows Me è progettato solo per utenti domestici, incentrato su video, musica e reti domestiche, mentre Windows 2000 è stato progettato per utenti aziendali. Me introduce una migliore sicurezza e integrità del sistema, incluse funzionalità come Ripristino configurazione di sistema, Protezione file di sistema e aggiornamento automatico.

Tuttavia, Windows Me è ritenuto instabile da molti e Me e 2000 vengono presto sostituiti da XP. Me è l'ultima versione di Windows basata sul kernel Windows 95 e tutte le versioni future saranno basate sul modello NT/2000.

Windows XP: miglioramenti in stabilità, velocità e usabilità

Windows XP appare nell'ottobre 2001, offrendo maggiore stabilità e facilità d'uso in 25 lingue. La maggior parte degli aspetti di utilizzo sono intuitivi, con un menu Start, un pannello di controllo e una barra delle applicazioni facili da usare. La gestione multimediale migliorata con Media Player 8.0 e Windows Movie Maker rende XP ideale per l'intrattenimento, mentre Internet Explorer 6 e Windows Messenger offrono un accesso Internet migliorato.

Evolundosi da Windows 2000, XP combina la stabilità del 2000 con la capacità di gioco di 98 e Me. Con una Home Edition e una Professional Edition, XP promette il meglio per entrambi i tipi di utenti con un conflitto tra loro che porta invariabilmente al compromesso. Non ci sono compromessi con Windows XP. Entrambe le versioni offrono maggiore sicurezza, prestazioni e affidabilità, con gli utenti Me che notano i maggiori miglioramenti.

XP semplifica l'esecuzione di un sistema multiutente e XP Professional include funzionalità di rete avanzate, un file system di crittografia e controllo dell'accesso ai file. Tuttavia, ha un grosso difetto: sebbene sia dotato di un firewall, è disattivato per impostazione predefinita e molti utenti non ne sono consapevoli. Gli aggiornamenti dei service pack migliorano significativamente la sicurezza, ma non prima che molti diventino soggetti ad attacchi di hacker e virus.

Windows XP è di gran lunga il miglior lancio di Windows ed è la prima versione a durare più di 3 anni prima di essere sostituita. Sarà il 2007 prima che Vista arrivi sulla scena e il 2014 prima che il supporto per XP venga finalmente ritirato.

Windows Vista: accento sulla sicurezza

Rilasciato nel 2006, Windows Vista si concentra sulla maggiore sicurezza e affidabilità man mano che i laptop diventano più comuni. Forse i primi problemi di sicurezza di XP influenzano questo. Windows Defender viene fornito con Vista, mentre era un download gratuito per XP, che richiedeva all'utente di essere proattivo. L'introduzione del Controllo dell'account utente rende più difficile per il malware che attraversa il firewall apportare modifiche al computer. Windows Vista Ultimate offre Crittografia unità BitLocker che fornisce una migliore protezione dei dati. 'Ultimate' è una combinazione delle edizioni Business e Home Premium di Vista.

Per accentuare la differenza tra Vista e le precedenti versioni di Windows, è stato fornito un nuovo design per la barra delle applicazioni, il pulsante di avvio e i bordi della finestra. È notevolmente più veloce da avviare e l'utilizzo della batteria in modalità di sospensione è inferiore. Vista è anche più amichevole per i media e Windows Media Player è stato migliorato per riflettere questo. Gli utenti possono ora riprodurre e modificare video, guardare film e programmi TV e visualizzare e inviare foto da una posizione centrale.

Windows Vista è più sicuro, più facile da usare, offre un livello più elevato di integrazione multimediale, è più veloce e ha un aspetto migliore rispetto a qualsiasi versione precedente di Windows. In effetti, gli utenti si chiedono come Microsoft possa migliorare su questo. Ma possono!

Windows 7: touchscreen e laptop in primo piano

Nel 2009, Windows 7 entra in scena per soddisfare le esigenze specifiche dei laptop e degli utenti touchscreen. Viene introdotto Windows Touch, che consente agli utenti di aprire cartelle e file, navigare sul Web e sfogliare video e foto senza bisogno di mouse o touchpad. È anche più veloce di Vista, con tempi di avvio, spegnimento e riattivazione notevolmente più rapidi. Facilita inoltre la connessione a Internet tramite hotspot wireless pubblici o reti private utilizzando password o chiavi di sicurezza.

Windows 7 offre una modifica al modo in cui le finestre possono essere gestite per la prima volta da quando sono diventate possibili più finestre. Snap, Peek e Shake consentono tre modi diversi di visualizzare e lavorare con le finestre aperte. Sebbene questa versione di Windows non sia significativamente diversa da Vista, offre alcune nuove funzioni uniche e utili.

Windows 8: tecnologia touchscreen e app Metro

Windows 8 viene reso disponibile al pubblico nell'ottobre 2012. Pur essendo ancora basato sul sistema operativo NT, rappresenta un significativo allontanamento dalle versioni precedenti in quanto si basa sul linguaggio di progettazione Metro. Metro è un'interfaccia per tablet compatibile con touchscreen che consente anche l'accesso al desktop tradizionale. Windows 8 può essere utilizzato con dispositivi touchscreen e anche dispositivi di input e display tradizionali per PC.

Sebbene non sia presente il pulsante Start, è possibile visualizzare una schermata Start facendo clic (o toccando) l'angolo inferiore sinistro dello schermo. La schermata contiene riquadri, ognuno dei quali rappresenta un'app specifica. Windows 8 viene fornito con un Windows Store, IE 10, Windows Explorer, Defender, supporto USB 3, app per sport, notizie e viaggi e anche un Task Manager.

RT di Windows

È una versione di Windows 8 con una lunga durata della batteria progettata specificamente per eseguire app touchscreen disponibili nello store di Windows e viene fornita con una versione ottimizzata per il touchscreen di Microsoft Office. RT può essere eseguito su alcuni tablet e PC, anche se non su tutti.

Finestre 8 Pro

Avrai bisogno della versione Pro se usi BitLocker e Encrypting File System, avvio VHD o Hyper-V. Se non sai cosa sono, non avrai bisogno della versione Pro. Ne avrai bisogno, tuttavia, se vuoi riprodurre i DVD fuori dalla scatola. L'8 normale non lo consente. Avrai anche bisogno di un Windows 8 Media Center Pack per questo.

Windows 8.1: più app e Bing

Rilasciato nel 2013, Windows 8.1 offre un livello superiore di personalizzazione della schermata Start che puoi sincronizzare su tutti i tuoi dispositivi. È fondamentalmente progettato per rendere Windows più comodo da usare su una varietà di dispositivi che utilizzano l'input tattile o del mouse, o anche entrambi. Puoi utilizzare una gamma più ampia di operazioni familiari con il mouse, trovare più app e passare facilmente da una all'altra.

Windows 8.1 viene fornito in bundle con una serie di app Bing, tra cui Bing Smart Search, Bing Health & Fitness e Bing Food & Drink. C'è anche un pulsante Start, che consente di navigare tra la schermata iniziale e il desktop.

Windows 10: evoluzione costante – E Cortana!

Windows 10 viene introdotto nel 2015, e alcuni la definiscono la versione migliore finora. È il risultato della collaborazione tra molti utenti tramite il programma Windows Insider. I clienti hanno contribuito al suo sviluppo rispondendo alle build di anteprima, consentendo a Microsoft di rispondere rapidamente a commenti e feedback per gli utenti comuni di Windows.

Windows 10 non è destinato a essere un lancio una tantum, ma si svilupperà tramite progressi e aggiornamenti regolari piuttosto che con versioni principali intermittenti come in precedenza. Questo è un cambiamento significativo nella politica del sistema operativo Microsoft che andrà a beneficio dei suoi clienti.

Cosa offre Windows 10? Un'importante novità è Cortana. Familiare agli utenti di Windows Phone, Cortana è il primo assistente personale digitale di Microsoft, che appare per la prima volta su un PC. Impara interagendo con ogni singolo utente, annotando le sue preferenze e il suo comportamento e rispondendo alle domande con intelligenza e arguzia. Più usi Cortana, più è attrezzata per aiutarti.

I giocatori possono riprodurre in streaming i giochi Xbox One sul proprio PC o tablet, mentre Project Spartan è un nuovo tipo di browser Web che consente di evidenziare e annotare le pagine Web prima di condividerle sui social media. Ognuna di queste è una funzionalità nuova di zecca con Microsoft.

Il pulsante Start è tornato! La sua assenza è stata una delle cose negative di Windows 8. Un'altra buona caratteristica è Microsoft Edge – un nuovissimo browser che soddisfa le esigenze di 21^st navigazione del secolo e l'integrazione con molte delle funzionalità di Windows 10 come Spartan. Anche le impostazioni sono semplificate e presentate in modo più logico rispetto a Windows 8.

Il futuro?

Allora, qual è il prossimo? Sembra che i giorni delle principali versioni di Windows siano finiti. Agli utenti di Windows 10 verranno forniti aggiornamenti gratuiti non appena disponibili. Forse un giorno i computer si evolveranno in una fase in cui Windows nella sua forma attuale diventerà obsoleto e i dispositivi di input manuale verranno sostituiti con comandi vocali - o alla fine anche pensieri?

Fino a quel giorno, Windows 10 sembra qui per restare, almeno per un bel po'.