La Federal Communications Commission a mis en place plusieurs programmes depuis l'adoption du projet de loi sur les infrastructures afin de rendre la connexion à Internet un peu plus abordable pour les familles. Plus de 14 milliards de dollars ont été réservés pour le programme de connectivité abordable. Certaines règles ont été établies par la FCC pour ce programme, car il s'agit d'une extension du programme de prestations d'urgence à large bande qui était déjà en place. Ce programme a aidé les familles à payer leur plans Internet chaque mois en offrant un paiement de 50 $ chaque mois tant que les fonds sont disponibles. Le programme a également aidé les gens à acheter des ordinateurs et d'autres appareils afin qu'ils puissent utiliser Internet à la maison pour le travail et l'école.
Temps de livraison
La FCC essaie de faire passer les détails de l'ACP parce que le programme EBB est censé se terminer le 31 décembre 2024, ou lorsque les fonds seront épuisés. Il n'y a pas eu de problème avec l'épuisement des fonds pour le programme, ce qui signifie que l'EBB prendra probablement fin le 31 décembre, enlevant une aide vitale aux familles qui ne se sont pas complètement remises des problèmes financiers associés à la pandémie de 2020 Le nombre de personnes inscrites à l'EBB n'a pas été aussi élevé que prévu, ce qui a permis de maintenir le financement nécessaire. Le Congrès devait adopter le projet de loi un peu plus tôt que la FCC ne le pensait, car ils savaient que cela pourrait prendre environ 60 jours pour que tout soit mis en place pour que l'ACP soit établi et commence à prendre le relais là où l'EBB s'est arrêté. Si tout se passe comme prévu, l'ACP peut commencer le 31 décembre, mais il ne faudra pas longtemps à la FCC pour obtenir toutes les règles et réglementations afin que les clients qui ont besoin d'aide avec leur services Internet.
Déclarations
Tous les commentaires concernant l'ACP sont censés être faits d'ici le 8 décembre 2024. Toutes les réponses aux commentaires sont censées être envoyées d'ici le 28 décembre 2024, afin que la FCC puisse examiner toutes les préoccupations des entreprises ou membres du Congrès avant le lancement du programme. La réglementation de l'ACP stipule que les clients déjà inscrits à l'EBB sont censés rester inscrits à l'ACP sans interruption des paiements qui sont crédités sur leurs comptes. Les inscriptions sont censées avoir lieu à partir du 31 décembre et devraient être complétées assez rapidement puisque l'information pour les clients est déjà en place. Les règles du programme devraient être finalisées courant janvier. Cependant, la FCC espère qu'il y aura des directives en place avant la période de transition afin que les entreprises qui participent comprennent à quoi s'attendre et comment le programme fonctionnera et pour que les clients sachent quand les paiements seront crédités sur leurs comptes et s'ils ont besoin faire n'importe quoi différemment.
Fournisseurs
Il y a quelques choses qui fournisseurs d'accès Internet peut commencer avant le début de la période de transition pour faciliter un peu l'acceptation des paiements et leur crédit pour les clients. Les fournisseurs qui sont déjà autorisés auprès de l'EBB ne seront pas tenus de demander une autre autorisation dans le cadre de l'ACP. Ils peuvent avoir besoin de déposer de nouveaux documents auprès de la société d'administration du service universel afin que toutes les informations sur le fournisseur puissent être mises à jour ou que tous les différents processus disponibles pour la vérification puissent être répertoriés pour les clients inscrits au programme, tels que les clients qui sont inscrites au SNAP ou les femmes qui reçoivent le WIC afin qu'elles soient en mesure de se qualifier pour recevoir de l'aide avec le programme. La National Lifeline Accountability Database sera toujours utilisée par les fournisseurs afin de déterminer avec quelle entreprise chaque client a un compte afin que les paiements puissent être correctement crédités. Les définitions d'utilisation pour les forfaits qui ne nécessitent pas de frais et la possibilité d'utiliser une application sont des détails qui vont être examinés pour s'assurer que les clients utilisent les services fournis ou qu'ils ont besoin d'aide.
Autres changements
Il y a quelques changements que la FCC pourrait apporter aux règles de l'EBB qui pourraient être répercutés sur l'ACP. Il y a une proposition d'examiner la fraude et le gaspillage de services afin de déterminer si les clients ont vraiment besoin d'aide ou si les fonds fournis sont utilisés aux fins pour lesquelles ils ont été conçus. La FCC pourrait limiter l'accès aux AVP afin que les fournisseurs qui offrent une assistance aux clients à faible revenu n'utilisent pas également les fonds de l'EBB ou de l'ACP. Il y aura probablement une période de recertification chaque année tant qu'il y aura des fonds disponibles pour le programme.
Il pourrait y avoir une diminution du montant de crédit disponible pour les consommateurs de 50 $ à 30 $ par mois. La FCC prévoit d'examiner différentes régions du pays pour déterminer l'impact que cela aurait sur les clients pour voir si la diminution ferait plus de mal que de bien. La FCC envisage également de demander aux fournisseurs de fournir des informations sur les coûts des produits et services utilisés avec le programme ainsi que d'établir certaines exigences sur les niveaux des appareils proposés afin qu'ils soient les meilleurs disponibles sans être trop coûteux. S'il y a eu des plaintes contre des fournisseurs dans le passé, la FCC pourrait limiter les fournisseurs autorisés à participer au programme. Un ordinateur portable ou un autre appareil pourrait être offert aux clients inscrits au programme s'ils obtiennent l'équipement du même fournisseur.
La FCC envisage un peu plus de flexibilité dans le dépôt des réclamations chaque mois tout en offrant aux clients la possibilité de mettre fin à leur participation à l'ACP. Un deuxième appareil ne sera probablement pas remis aux consommateurs s'ils en ont reçu un lors de leur participation à l'EBB. S'il n'y a pas eu de paiement par un consommateur dans les 90 jours, la FCC pourrait alors autoriser le fournisseur à désinscrire le consommateur du programme. Il y aura probablement des réglementations associées aux transferts d'avantages et des détails sur les divulgations que les fournisseurs sont censés offrir aux consommateurs afin qu'ils soient informés de toute vente incitative ou descendante en cours.
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