Fem år in, varför är Pokémon Go fortfarande ett av Androids mest inkomstbringande spel?

Även fem år efter den första releasen går den megapopulära Geolocation AR-titeln Pokémon Go fortfarande från klarhet till klarhet. Från och med 2023 är den nostalgiframkallande mobilapplikationen från den amerikanska mjukvaruutvecklaren Niantic för närvarande rankad som nummer sju på Android-spel som tjänar mest diagram, med dess livslängd som ett bevis på dess oöverträffade framgång.

Intressant nog var det kort efter att det släpptes, många människor var snabba med att avskeda Pokémon Go som en modefluga, förutsatt att efter nyheten i den banbrytande augmented reality-tekniken försvann, skulle appen glida bort i dunkel. Hur fel skeptikerna hade.

Bara förra året var Pokémon Go en av de mest populära free-to-play (FTP)-spel globalt och genererade cirka 1.92 miljarder USD i intäkter, vilket var det mest lukrativa året hittills. Även i tiden för mobilspelbranschens överhöghet, det här är imponerande bedrifter. Så, vad är hemligheten bakom deras framgång? Låt oss ta reda på.

En kort historik om Pokémon Go

På många sätt är det svårt att överskatta hur stor framgång Pokémon Go var när den först lanserades. Inom bara sju dagar efter lanseringsdatumet i juli 2016 hade mobilapplikationen laddats ner över tio miljoner gånger över hela världen, vilket återspeglar den enorma förväntan kring Nintendos första utflykt till mobilspel. Spola framåt till september samma år; det globala antalet nedladdningar träffade a svindlande 500 miljoner.

Om du är en av de få kvar som aldrig har spelat Pokémon Go så är det en platsbaserad augmented reality (AR) spel där du använder din smartphone för att fånga, träna och slåss mot virtuella varelser (Pokémon) i verkliga miljöer. Spelet skapar denna förstärkta verklighet genom att kombinera GPS-data med användarens mobila enhetskamera, vilket gör att spelare kan fånga Pokémon på fysiska platser.

För det mesta innebär detta att spelare måste ta sig ut till fots och utforska nya områden för att komma vidare på sin resa, vilket var en revolutionerande idé på den tiden. Eftersom de flesta spel spelas från bekvämligheten av en soffa, var "utforska den verkliga världen"-aspekten av detta en stor anledning till att så många experter var skeptiska till hur titeln skulle tas emot.

Det är dock säkert att säga att trenden slog igenom på ett ganska snabbt sätt. Så mycket att Pokémon Go-spelare i slutet av 2016 gick 8.7 miljoner km kollektivt, vilket är tillräckligt för att komma till slutet av solsystemet. Med allt detta sagt, låt oss titta på några av nyckelfaktorerna som har hållit spelet relevant även ett halvt decennium efter det att det släpptes.

Nostalgifaktorn

Otroligt nog är Pokémon för närvarande mest inkomstbringande mediafranchise genom tiderna (92.121 miljarder USD), vilket sätter huvudet och axlarna över några mediastorheter som Star Wars och till och med The Marvel Cinematic Universe.

Med början som en elektronisk spelserie för Nintendo 1996 blev Pokémon-serien snabbt ett internationellt fenomen som fångade miljontals ungdomar runt om i världen. Efter olika mega-framgångsrika spin-offs som dess tecknade serier, filmer, handelsvaror och kortspel, dominerade Pokémon-varumärket verkligen mediefranchisebranschen, och allt som varumärket släppte var nästan säkert en omedelbar hit.

På många sätt är detta en av de viktigaste anledningarna till att Pokémon Go var (och fortfarande är) en så stor framgång. Redan från början fanns det miljontals människor runt om i världen som var ivriga att gå på Pokémon-jakt, och det väckte helt klart några nostalgiska eldar hos människor som hade fina minnen från spelet som barn.

Med det sagt tilltalade titeln även ännu yngre generationer, som var exalterade över att spela spelet precis som de som från början spelade originalspelet var tillbaka 1996. Enligt data från 2016, över 40 procent av de vuxna som laddar ner appen är äldre än 25 år.

Kontinuerliga uppdateringar och apputvecklingar

Sedan spelets lansering har Niantic förblivit mycket aktiv och släppt nya uppdateringar, händelser och apputvecklingar för att hålla saker fräscha för spelare – oavsett om det är något så enkelt som en ny uppsättning uppdrag att utföra genom att slutföra specifika uppgifter eller introduktionen av några nya varelser att jaga.

Niantic höjde också precis spelets maxnivå, vilket gav användare som maxade för flera år sedan, när Pokémania var på topp, ett incitament att återvända och spela för ytterligare erfarenhetspoäng.

Det är också värt att nämna att spelet har gjort ett fantastiskt jobb med att anpassa sig vid behov. Till exempel, under covid-19-pandemilåsningarna som inträffade över hela världen, gjorde Pokémon Go justeringar av sina system för att göra det enklare för spelare att stanna hemma och fånga Pokémon utan att behöva gå ut. För att göra detta ändrade Niantic gymplatserna, aktiverade fjärranslagspass och introducerade dagliga automatiserade mål, vilket gav folk ytterligare en anledning att fortsätta komma tillbaka.

Den sociala aspekten

Sist men inte minst har Niantic gjort allt större ansträngningar för att lägga till nya sociala funktioner till spelet och ytterligare främja en känsla av gemenskap mellan spelare.

Bara förra året rullade de ut Niantic Social. Den nya funktionen fungerar som en plattform där vänner som spelar Pokémon Go kan interagera med varandra, vilket gör att de kan spela tillsammans, jämföra olika statistik och tävla om belöningar. Denna nivå av socialt engagemang inom Pokémon Go är avgörande för dess livslängd. Det skapar en känsla av konkurrenskraft, förbättrar spelupplevelsen, motiverar användare, bygger en stark känsla av gemenskap och, viktigast av allt, ökar konverteringen och sparar kostnader på användarförvärv.

Niantic är till och med värd för evenemang i den verkliga världen som gör det möjligt för andra tränare att träffas personligen på utsedda platser över hela världen, vilket ger en enorm nätverksmöjlighet där de kan fånga och slåss med nya Pokémon medan de knyter sig till andra deltagare. 

Går fortfarande

När den globala pandemin närmar sig sitt slut, finns det en god möjlighet att Pokémon Go kommer att uppleva en massiv intäktshöjning igen, eftersom spelet fortsätter att vara en global hit och toppar de mest inkomstbringande spelets rankningar.

Bild Källa: Pokémon Go/Niantic/Nintendo