A Comissão Federal de Comunicações estabeleceu vários programas desde a aprovação do projeto de lei de infraestrutura para tornar a conexão à Internet um pouco mais acessível para as famílias. Mais de $ 14 bilhões foram reservados para o Programa de Conectividade Acessível. Certas regras foram estabelecidas pela FCC para este programa, pois é uma expansão do Programa de Benefícios de Banda Larga de Emergência que já existia. Este programa tem ajudado famílias a pagarem seus planos de internet a cada mês, oferecendo um pagamento de $ 50 a cada mês, desde que haja fundos disponíveis. O programa também ajudou as pessoas a comprarem computadores e outros dispositivos para usarem a internet em casa no trabalho e na escola.
Cronometragem
A FCC está tentando forçar os detalhes do ACP porque o programa EBB deve terminar em 31 de dezembro de 2024, ou quando os fundos se esgotarem. Não houve um problema com fundos se esgotando para o programa, o que significa que o EBB provavelmente terminará em 31 de dezembro, tirando assistência vital para famílias que não se recuperaram completamente dos problemas financeiros associados à pandemia de 2020 O número de inscritos no EBB não tem sido tão alto quanto o esperado, o que tem ajudado a manter o financiamento necessário. Esperava-se que o Congresso aprovasse o projeto um pouco mais cedo do que o FCC pensava, pois eles sabiam que poderia levar cerca de 60 dias para que tudo fosse estabelecido para que o ACP fosse estabelecido e começasse a assumir de onde o EBB parou. Se tudo correr como planejado, o ACP pode começar em 31 de dezembro, mas não demorará muito para que o FCC obtenha todas as regras e regulamentos para os clientes que precisam de assistência com seus serviços da Internet.
Demonstrações
Quaisquer comentários feitos sobre o ACP devem ser feitos até 8 de dezembro de 2024. Todas as respostas aos comentários feitos devem chegar até 28 de dezembro de 2024, para que a FCC possa examinar quaisquer preocupações que as empresas tenham ou que membros do Congresso o fizeram antes do lançamento do programa. Os regulamentos para o ACP estabelecem que os clientes que já estão inscritos no EBB devem permanecer inscritos no ACP sem qualquer lapso nos pagamentos que são creditados em suas contas. As inscrições devem ocorrer a partir de 31 de dezembro e devem ser concluídas rapidamente, uma vez que as informações para os clientes já estão disponíveis. As regras do programa devem ser finalizadas em janeiro. No entanto, a FCC espera que haja diretrizes em vigor antes do período de transição para que as empresas participantes entendam o que esperar e como o programa funcionará e para que os clientes saibam quando os pagamentos serão creditados em suas contas e se eles precisam para fazer algo diferente.
prestadores
Existem algumas coisas que provedores de internet pode começar a fazer antes do período de transição começar para tornar um pouco mais fácil aceitar pagamentos e creditá-los aos clientes. Os provedores que já estão autorizados com o EBB não serão obrigados a solicitar autorização adicional no ACP. Eles podem precisar arquivar uma nova papelada com a Empresa Administrativa de Serviço Universal para que todas as informações sobre o provedor possam ser atualizadas ou para que quaisquer processos diferentes disponíveis para verificação possam ser listados para clientes que estão inscritos no programa, como clientes que estão inscritas no SNAP ou mulheres que recebem o WIC para que possam se qualificar para receber assistência com o programa. O National Lifeline Accountability Database ainda será usado pelos provedores para determinar em qual empresa cada cliente tem uma conta, para que os pagamentos possam ser devidamente creditados. As definições de uso para planos que não requerem cobrança e a possibilidade de uso de um aplicativo são detalhes que serão examinados para garantir que o cliente esteja utilizando os serviços prestados ou que necessite de assistência.
Outras Mudanças
Existem algumas alterações que a FCC pode fazer nas regras do EBB que podem ser transferidas para o ACP. Há uma proposta para investigar a fraude e o desperdício de serviços para determinar se os clientes realmente precisam de assistência ou se os fundos fornecidos estão sendo usados para os fins para os quais foram designados. A FCC poderia limitar o acesso aos AVPs para que os provedores que oferecem assistência para clientes de baixa renda também não usem fundos do EBB ou ACP. Provavelmente haverá um período de recertificação a cada ano, desde que haja fundos disponíveis para o programa.
Pode haver uma redução no valor do crédito disponível para os consumidores de US $ 50 para US $ 30 por mês. A FCC planeja examinar diferentes áreas do país para determinar como isso impactaria os clientes para ver se a redução causaria mais danos do que benefícios. A FCC também está solicitando que os provedores forneçam informações sobre os custos dos produtos e serviços usados com o programa, além de estabelecer alguns requisitos sobre os níveis dos dispositivos oferecidos para que sejam os melhores disponíveis sem serem muito caros. Se tiver havido reclamações contra provedores no passado, a FCC pode limitar quais provedores podem participar do programa. Um laptop ou outro dispositivo pode ser oferecido aos clientes inscritos no programa se eles obtiverem o equipamento do mesmo fornecedor.
A FCC está buscando um pouco mais de flexibilidade na apresentação de reivindicações a cada mês, além de oferecer uma opção para os clientes encerrarem sua participação no ACP. Um segundo dispositivo provavelmente não será dado aos consumidores se eles o receberam enquanto participavam do EBB. Se não houver um pagamento do consumidor em 90 dias, a FCC pode permitir que o provedor cancele a inscrição do consumidor no programa. Provavelmente haverá regulamentações associadas às transferências de benefícios e detalhes sobre divulgações que os provedores devem oferecer aos consumidores para que eles saibam de qualquer aumento ou redução de vendas que esteja ocorrendo.
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