Ogni anno, gli appassionati di tecnologia fanno le loro scommesse e previsioni sull'ultima innovazione che sarebbe uscita nelle prossime settimane e mesi. Ma sono passati almeno un paio di decenni da quando è emerso qualcosa di radicale, che ha scosso l'intero settore. L'ultima volta che è successo è stato quando Internet ha iniziato a diventare mainstream e le persone che ne hanno negato l'adozione e la fattibilità sono state corrette.
Questa volta si osserva una tendenza simile con Blockchain e Criptovalute. La seconda metà dell'anno 2017 è stata dominata dalle notizie su Bitcoin che ha raggiunto i massimi storici e ha superato ogni possibile aspettativa e le persone di Wall Street e di altri grandi magnati della finanza hanno cercato di negare apertamente la sua validità a lungo termine.
Che ti piaccia o no, questa tecnologia è qui per restare e dal momento che è tutto il ronzio in questo momento, aveva senso solo educare un pubblico più ampio su cosa sono queste cose e come influenzano le nostre vite. Vedete, essere coinvolti profondamente in una tecnologia è sempre una scelta personale, ma è solo una volta in pochi decenni che avviene un cambiamento di paradigma come Internet o la blockchain. E ti piaccia o lo odi, dovrai familiarizzare con la tecnologia. A meno che tu non voglia vivere come un dinosauro nell'era moderna.
Con Criptovalute e Blockchain, è estremamente importante adottare l'approccio corretto per spiegarle in modo che non diventi troppo scoraggiante per la persona media. Questo è il motivo per cui stiamo adottando un approccio dal basso verso l'alto a queste serie. Per prima cosa ci siamo concentrati sull'ottenere i fondamenti chiari con il Blockchain alla conquista articolo che consiglio vivamente di leggere prima di procedere con questo post. E in questo post, costruiremo su quel post per spiegare come funzionano le criptovalute.
È comunque importante fare un breve ripasso per coloro che hanno letto il post di Grokking Blockchain e hanno almeno familiarità con il funzionamento della blockchain.
La blockchain è fondamentalmente a pubblico, solo in aggiunta, distribuito registro in cui le transazioni vengono aggiunte alla rete e sono convalidato da tutti i soggetti presenti in rete.
Questa è la definizione più minimale che esista su cosa sia la blockchain. Se vuoi entrare davvero nei dettagli nitidi della tecnologia sottostante e di come funziona, fai riferimento al post precedente di questa serie.
Fammi fare un file forte disclaimer prima di procedere però, senza aver letto il post precedente o senza avere la comprensione del funzionamento di una blockchain, questo post non ti sarà d'aiuto. Probabilmente ti confonderà ancora di più. Quindi, andando avanti, presumo che tu abbia fatto ricerche sulla blockchain e che tu abbia una comprensione pratica della stessa.
Va bene, andiamo avanti!
Abbiamo adottato un approccio illustrativo per spiegare le cose nel post precedente e faremo lo stesso qui in base al feedback iniziale ricevuto.
Per comprendere i vantaggi dell'utilizzo delle criptovalute, esamineremo un esempio di un tipico flusso di pagamento/transazione.
Diciamo tu Steve vai da Starbucks per farti una tazza di caffè caldo (Latte speziato alla zucca!). Effettui l'ordine e scegli di effettuare il pagamento tramite la tua carta, fai scorrere la carta, inserisci il PIN e poi prendi la ricevuta e poi ti siedi pazientemente e attendi il tuo ordine.
Questo è il flusso che la maggior parte di noi conosce e utilizza. Ciò che vale la pena notare qui è il fatto che ciò che le persone assumono rispetto alla transazione. Non appena la ricevuta esce dalla macchina POS/Card, il 90% di noi pensa che l'importo sia stato detratto dal nostro conto bancario e trasferito attraverso la rete e si rifletta immediatamente sul conto bancario di Starbucks.
Questo non è vero in realtà. Nella vita reale, affinché l'importo si rifletta finalmente sul conto bancario del destinatario, occorrono dai 3 ai 5 giorni lavorativi (Questo vale anche quando un e-commerce emette un rimborso ma arriva al tuo account dopo un paio di giorni).
Esistono procedure formali in atto che attribuiscono il lungo ritardo. Quando fai scorrere la tua carta e inserisci il tuo PIN comunichi alla tua banca che vuoi trasferire un determinato importo al destinatario, che viene poi trasferito come strumento ad una stanza di compensazione, la stanza di compensazione poi approva la transazione dopo alcuni controlli e infine, l'importo si riflette nell'account del destinatario. Poiché la maggior parte di questo processo è manuale e verificato da dipendenti effettivi seduti alle scrivanie, il processo comporta molta latenza.
La latenza nell'elaborazione non è sicuramente l'unica cosa di cui le aziende e i consumatori devono preoccuparsi. C'è una commissione di transazione significativa ad ogni fase di questo processo, rendendo l'importo effettivo ricevuto dal destinatario almeno un paio di % inferiore all'importo pagato da te.
Questo è il motivo per cui le piccole imprese si astengono dall'utilizzare una carta per accettare pagamenti per transazioni di piccolo valore.
Questo è ciò che Bitcoin e altre criptovalute stanno cercando di cambiare.
Consideriamo di nuovo lo stesso esempio ma invece di usare una carta per il pagamento, usiamo una Criptovaluta. Per semplicità, supponiamo che tu Steve stia usando Bitcoin per pagare il barista di Starbucks. Effettui l'ordine, l'ordine viene fatturato e sul POS viene visualizzato un codice QR che è l'indirizzo del portafoglio del negozio.
Apri il tuo portafoglio e avvia un pagamento scansionando il codice QR. Una volta inserito correttamente il PIN, tale transazione viene aggiunta alla blockchain. La rete che mantiene e mantiene sincronizzato il registro verifica la transazione e questo di solito richiede all'incirca 10 minuti. Fatto ciò, l'importo (in bitcoin) si riflette nel portafoglio dei destinatari.
Ci sono un paio di cose sottili da notare qui. In primo luogo sarebbe la velocità della transazione. Poiché non è richiesto alcun intervento manuale nel processo, è esponenzialmente più veloce di un tipico bonifico bancario. In secondo luogo, non viene addebitata alcuna commissione di transazione o una commissione di transazione molto ridotta per transazione. Terzo, poiché la transazione è verificata dall'intera rete, elimina il problema della doppia spesa o delle transazioni fraudolente.
Ecco come cambiano le criptovalute. Immagina quanto sarebbe facile per te trasferire denaro da qualsiasi parte del mondo, indipendentemente dalla valuta e dall'importo, in pochi minuti.
Ora sono d'accordo che le persone che sono anche abbastanza consapevoli di come funzionano le criptovalute hanno alcune domande abbastanza legittime riguardo alla mia spiegazione. Non preoccuparti, ho accumulato un elenco dei più comuni e spero che coprano la maggior parte delle tue preoccupazioni se c'è qualcos'altro che non ti è chiaro, scrivicelo nella sezione commenti o twittacelo e risponderemo.
Ecco un elenco di domande frequenti
1. Voglio saperne di più su Bitcoin, qual è la migliore risorsa?
Tra le varie criptovalute disponibili oggi, Bitcoin si distingue come il pioniere e il più noto. Per coloro che sono nuovi nel mondo delle valute digitali e vogliono imparare le basi di Bitcoin, consiglio di dare un'occhiata a 'Bitcoin per principianti' su CoinGeek. Questa guida per principianti copre tutto ciò che devi sapere su Bitcoin. È una risorsa eccellente per dare il via al tuo viaggio nell'emozionante regno delle criptovalute.
2. Dici che le transazioni con le criptovalute non comporteranno commissioni significative, ma vedo persone che pagano commissioni esorbitanti per i trasferimenti, che succede?
Ok, quindi chiariamo una premessa molto semplice. Attualmente ci sono più di 1300 criptovalute là fuori. È sicuro dire che 1295 o più di loro non equivarranno mai a nulla a lungo termine, quindi ciò limita il nostro obiettivo impostato a circa diciamo 5 o al massimo 10 criptovalute. In questo set di 10 monete abbiamo le monete più popolari come Bitcoin ed etere e poi alcune monete meno conosciute ma in ascesa come Ripple, IOTA e simili. Quello che devi capire molto chiaramente è che ogni moneta funziona secondo un principio completamente diverso. In sostanza, ogni moneta lanciata cerca di risolvere un problema con le monete esistenti. La domanda che hai appena avuto può essere isolata in Bitcoin.
Mi spiego, sì, c'è un'enorme commissione di transazione associata al trasferimento di Bitcoin da un indirizzo a un altro. La ragione di ciò è il fatto che Bitcoin è la criptovaluta più popolare là fuori e piace o la odia, nonostante il fatto che le persone potrebbero non sapere nulla di criptovalute o Blockchain, vogliono comunque essere coinvolti con Bitcoin. È pura mania.
Bitcoin funziona secondo un principio del rapporto tra domanda e offerta (quasi come l'oro) che decide il prezzo di una moneta. Ciò significa che se la domanda di Bitcoin aumenta, anche il prezzo aumenterà poiché l'offerta è sempre limitata.
Detto questo, se leggi il post precedente su blockchain, sai che per aggiungere un blocco di transazioni al registro, i minatori vengono premiati in Criptovalute. All'aumentare del numero di transazioni, complessità del problema crittografico aumenta anche il che aumenta la ricompensa per il minatore e che alla fine si riduce al pagamento di una commissione più elevata per transazione. Ho capito che è duro ma non c'è niente di cui preoccuparsi.
Quando è stato scritto il white paper su Bitcoin, significava microtransazioni istantanee peer to peer decentralizzate e lo stato attuale di Bitcoin non soddisfa in alcun modo tale obiettivo. Ma quello che devi capire è che le criptovalute sono abbastanza nuove ed è ancora presto per definire qualcosa di definitivo. Bitcoin è una soluzione software pura e, come ogni altro sistema software, le cose migliorano in modo iterativo anziché immediato.
È stato proposto un nuovo sistema per risolvere questo problema con Bitcoin, si chiama Lightning Network e mentre ne parlerò in un post separato esclusivamente su Bitcoin, ecco un'idea di come funziona. Poiché la blockchain di Bitcoin è estremamente grande e ci sono diverse migliaia di transazioni al secondo in attesa di approvazione, la rete di illuminazione sarebbe una rete astratta in cima alla blockchain attuale.
Ciò renderebbe possibili microtransazioni in secondi o millisecondi e allo stesso tempo eliminerebbe l'elevata commissione di transazione. È attualmente in fase di sviluppo e dovrebbe essere lanciato entro la fine dell'anno. La rete lampo consentirebbe anche le transazioni fuori catena, quindi anche se stai effettuando transazioni in una valuta incompatibile con detta blockchain, la transazione andrà a buon fine. Maggiori informazioni su questo in un prossimo post.
3. Le banche impiegano troppo tempo per trasferire, ma cosa succede se utilizzo qualcosa come Apple Pay?
Qualcosa che vale la pena notare qui è che quei pagamenti online tramite carta, pagamenti senza contatto ecc. forniscono un'astrazione alla procedura per noi consumatori. Sembra che la transazione sia stata approvata una volta ricevuta la ricevuta stampata. L'inserimento del PIN e l'approvazione del ritiro sono solo il primo passo di una serie di misure che vengono prese dalle autorità di regolamentazione per prevenire frodi e furti, come accennato in precedenza, il trasferimento effettivo richiede al massimo un paio di giorni.
Quando si parla di soluzioni come Apple Pay o Android Pay ecc., Quello che devi sapere è che anche se sembra, sembra e suona come una transazione di criptovaluta, il che significa che sarebbe istantanea, in realtà non lo è. La maggior parte di queste soluzioni si basa sul nostro attuale sistema finanziario e fornisce solo un certo livello di flessibilità e astrazione digitale.
Anche se paghi per un acquisto utilizzando Apple Pay, i partner della banca subentrano nel passaggio successivo e viene seguito lo stesso vecchio lungo processo. Sicuramente l'importo viene detratto dal tuo account, ma non viene ancora riportato immediatamente nell'account del destinatario (questo varia ancora da paese a paese).
4. Ho sentito notizie di hack in cui sono stati rubati diversi milioni di Bitcoin. Questo significa che non è sicuro usare Bitcoin?
No, assolutamente no. Bitcoin o qualsiasi altra criptovaluta popolare è costruita su Blockchain e, come illustrato nell'articolo Grokking Blockchain, la blockchain è la cosa più sicura costruita nel nostro tempo. Ora la domanda sugli hack, sì, ci sono stati e ci saranno più hack con conseguente furto di Bitcoin, ecc.
Ma ecco il punto, non è un problema con Bitcoin o è sicurezza o un difetto nella Blockchain. Sono gli scambi o i luoghi in cui sono stati archiviati quei Bitcoin che erano insicuri/vulnerabili che hanno portato a un hack. Quindi è sempre consigliabile conservare le tue criptovalute in una cella frigorifera (portafoglio hardware come il Ledger Nano S) o almeno un portafoglio software sul tuo smartphone o computer.
5. Ok, per quanto riguarda la legittimità delle mie transazioni? Almeno nel modo convenzionale in cui abbiamo la banca per sostenerci in caso di frode? E i Bitcoin?
Sottolineando un paio di cose che ho già menzionato prima. Uno, Bitcoin è ancora ai suoi primissimi anni (10 anni rispetto ai diversi secoli per i quali sono esistite banche e istituzioni). Due, la tecnologia stessa è molto sicura. L'intero registro è pubblico e chiunque può vedere quale importo è stato inviato da quale indirizzo ea quale indirizzo. La parte in cui entra in gioco la portata della frode è principalmente nella credulità dell'utente.
Poiché la rete è decentralizzata, significa che non esiste alcuna autorità per regolamentare nulla. Questa è sia una cosa buona che cattiva. Bene perché riporta il controllo nelle mani delle persone e male perché in caso di frode non c'è nessuno a cui appellarsi. In tal caso è nostra responsabilità prendere decisioni sagge durante l'utilizzo di tale tecnologia.
Regola empirica, se un principe nigeriano ti chiede di diventare socio in un business multimiliardario e per unirti devi completare una procedura di verifica che costa pochi Bitcoin, stai lontano dal principe, è nel tuo migliore interesse finanziario.
6. La notizia ha riportato l'uso improprio delle criptovalute per acquisti illegali, avrò problemi se le uso?
Risposta breve no, la risposta lunga è la seguente.
La maggior parte delle criptovalute, in particolare Bitcoin, ha promosso la privacy e l'anonimato come una delle caratteristiche chiave. Come accennato in precedenza, il registro è pubblico e aperto a chiunque voglia vedere, ma tutto ciò che puoi vedere per transazione è quante monete sono state inviate a che ora da quale indirizzo di portafoglio e a quale indirizzo di portafoglio.
Non viene rivelata l'identità del proprietario di nessuno dei due portafogli. Ciò significa che sicuramente si potrebbero acquistare dei Bitcoin, farli rimbalzare su un paio di portafogli e infine fare acquisti illeciti sul dark web abbastanza facilmente.
Questo è totalmente possibile. Ma chiediti questo, non puoi fare lo stesso con i contanti? Voglio dire, una volta che hai contanti in mano potresti benissimo usarli per comprare armi o droghe senza che nessuno sia in grado di risalire a te dell'acquisto esclusivamente in base alla transazione. Questo problema è con le criptovalute e allo stesso tempo con Valute Fiat (Dollaro USA, Rupia indiana, ecc.).
Ora ci sono stati progressi in questa direzione ma non sono del tutto efficaci. La maggior parte dei principali scambi in tutto il mondo richiede la verifica della tua identità (KYC o Know Your Customer) prima di poter effettuare l'acquisto di una moneta su tale scambio. Questa è solo un'ulteriore linea di difesa contro l'uso improprio, ma potresti comunque farla rimbalzare su un paio di portafogli prima di effettuare un acquisto illegale. Non esiste ancora una soluzione completa per questa situazione.
7. Cos'è un fork in una criptovaluta?
Ottima domanda! A volte nel processo di sviluppo del software, il team di sviluppo decide di implementare qualcosa di così radicalmente diverso che se la modifica fosse introdotta nella versione corrente si interromperebbe, quindi il team isola queste modifiche in una nuova versione. Considera l'esempio popolare di Windows Vista. Microsoft ha apportato così tante modifiche alle nuove versioni che le applicazioni progettate per Windows XP non funzionavano più su Vista.
Questo è il problema della compatibilità. A volte succede una cosa simile anche nelle criptovalute e sono di 2 tipi una soft fork e una hard fork. Mentre un soft fork è principalmente causato da un errore nella gestione del libro mastro, un hard fork viene creato dal team di sviluppo per risolvere un problema con la moneta corrente. Prendiamo ad esempio Bitcoin Cash che si è biforcato da Bitcoin nell'agosto 2017. Bitcoin Cash mira a risolvere la latenza nell'approvazione delle transazioni prevalenti sulla normale rete Bitcoin.
Conclusione
In questo articolo, abbiamo presentato una visione isolata di cos'è una criptovaluta e come funziona. Bitcoin concordato è attualmente la moneta più grande e più popolare in circolazione. Ma potrebbe non essere così per sempre. È fondamentale capire il principio alla base su cui si basano tutte le monete, una volta che ne sei chiaro, ogni moneta annunciata o da annunciare in futuro sarebbe uno strato sopra quella base. Nei prossimi post, tratterò alcune delle criptovalute popolari e promettenti a partire dal 2018 e come si accumulano l'una contro l'altra. Fino ad allora, assicurati di leggere il più possibile prima di investire.
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